Para seguir con el estudio del protocolo vamos a analizar las posibles complicaciones que puedan surgir para establecer la comunicación de dos elementos vía protocolo X-10. Por lo tanto vamos a analizar las colisiones y las inteferencias de la línea eléctrica.
Colisiones
El protocolo X10 estándar, vigente desde 1978, no recoge ningun tipo de protocolo de acceso al medio, como podría ser CSMA/CD [1]. Sin embargo, el protocolo X10 extendido bidireccional, que ahora empieza a surgir en los nuevos módulos, sí dispone de un protocolo de acceso al medio CSMA [2].
Este sistema hace que un emisor “escuche” la linea eléctrica para saber si en el momento de transmitir ya está transmitiendo otro emisor. En este caso, esperará un tiempo prudencial para volver a intentar transmitir.
Los nuevos Micromódulos X10, son bidireccionales y utilizan este protocolo que, por otra parte, permite conocer el estado del receptor en caso de ser también bidireccional.
Es interesante resaltar que en EEUU los módulos bidireccionales han sido un fiasco comercial, ya que a la gente no le interesa la bidireccionalidad (que es mas cara, lógicamente) sino la práctica, facilidad de uso, y desde luego el económico precio de la tecnología X10.
Interferencias en la línea eléctrica
Partimos de la idea de que la transmisión de señales de pulsos a alta frecuencia a través de la red eléctrica puede verse afectada por interferencias. Las fuentes típicas que producen interferencias son aparatos eléctricos como TV, VCR, equipos de sonido, ordenadores, monitores, transformadores e incluso los cables preparados con filtros tienen la tendencia de depositar ruido eléctrico sobre los cables de la red. Muchos de los nuevos aparatos electrónicos que se utilizan para uso domiciliario utilizan circuitos para evitar sus ruidos eléctricos. Cuando esto ocurre contrariamente envían dicho ruido a la red eléctrica. El aparato eléctrico que está generando dicho ruido no tiene necesariamente que estar encendido pues artefactos tales como computadoras o TV siguen encendidos en ‘’stand by” cuando se apagan.
El problema que presenta este ruido que encontramos en la línea eléctrica, puede ocasionar atenuación o bloqueo de las señales que sean emitidas o recibidas en los dispositivos X-10. Esto puede ocasionar efectos no deseables en las instalaciones, como puede ser el encendido aleatorio de los módulos receptores o tener algun transmisor y algún receptor muy próximos y aún así no tener suficiente señal debido a dicho ruido eléctrico.
Todos estos problemas se solucionan con la utilización de filtros que atenúan las señales de frecuencia diferente a 120 Khz. En la figura 15 se muestra la instalación de uno de estos dispositivos que además sirve como acoplador de fase en sistemas trifásicos.
[1] CSMA/CD: siglas que corresponden a Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection (en español, Acceso Múltiple con Sensado de Portadora y Detección de Colisiones), es una técnica usada en redes Ethernet para mejorar sus prestaciones.
[2] CSMA: Carrier Sense Multiple Access (Acceso Múltiple por Detección de Portadora).
